LONDON di Frank Sinatra

 

 

 

 

 

 

 

 

ARTISTA: FRANK SINATRA
TITOLO: London
ETICHETTA: Reprise/Universal (3 CD + 1 DVD)
ANNO: 2014

La gran parte delle ristampe curate dalla Universal da qualche anno a questa parte e relative a Frank Sinatra sono destinate ad un pubblico di selezionati intenditori capaci di cogliere il valore intrinseco dei singoli album; non è da meno questo cofanetto triplo (con annesso DVD) che pure sembrerebbe avere tutti i crismi del regalo da mettere sotto l’albero. “London” è un disco controverso ma importantissimo nella discografia di “The Voice“; non stiamo parlando di un album antologico destinato alle masse ma di un lavoro prezioso da tenere nella massima considerazione. La storia ci racconta dell’unico incontro in carriera tra Frank Sinatra e Robert Farnon, rispettivamente ‘Master of Song‘ e ‘Master of Strings‘, avvenuto nel giugno ‘62 a Londra per la realizzazione di un album, “Sinatra Sings Great Songs From Great Britain”, che per tre decenni sarebbe rimasto inedito negli Usa. Era l’epoca del cambio di etichetta, l’artista passava dalla Capitol (che aveva gestito il suo periodo d’oro) alla Reprise (che assicurava un contratto dagli ampi margini di libertà decisionale, segnando però anche l’inizio del declino di “The Voice”). Sinatra e Farnon si erano incrociati nei primi anni ’40 quando Frank era un giovane talento al servizio dell’orchestra di Tommy Dorsey e Farnon suonava la tromba per l’orchestra di Percy Faith e non nascondeva l’ammirazione assoluta che nutriva per le doti vocali del cantante. L’idea guida del progetto messo in essere era quella di far arrangiare alcuni standard britannici (“If I Had You”, “London By Night”, “I’ll Follow My Secret Heart” o le perle semisconosciute “A Nightingale Sang In Berkeley Square” e “Rose of Picardy”) dalla maggiore personalità in questo campo (allora di stanza in Inghilterra) e farli cantare dal più grande degli interpreti. Tutto ciò perché – e questo va detto – buona parte del merito del successo arriso a Sinatra lo si deve ai magnifico arrangiatori dei suoi pezzi, Nelson Riddle in testa. Ed era la prima volta che “Ol’ Blue Eyes” incideva fuori dai confini americani. Sinatra però giunse stanco all’appuntamento, al culmine di un’estenuante tour mondiale, non in grado di fornire una prova all’altezza della sua fama, e lo stesso artista ne era perfettamente consapevole anche alla luce del suo maniacale perfezionismo; probabilmente per questa ragione decise di fermare la pubblicazione del disco in patria. Tre brani presenti nella tracklist erano già stati incisi precedentemente da Sinatra; e di questi la più celebre è “If I Had You” (nel ’47 e nel ’56; la prima come ballata la seconda in up-tempo) che una volta di più mette in luce la straordinaria capacità di “The Voice” di offrire un mood completamente diverso ad una stessa canzone. Poi ci sono  “London By Night” scritta da Carrol Coates (incisa nel ’51 per la Columbia e in compagnia di Billy May nel ’57 per l’album “Come Fly With Me” per la Capitol), resa in una versione intima e pregnante ma con un arrangiamento leggermente più vivace che in precedenza, “I’ll Follow My Secret Heart” scritta da Noel Coward (registrata nel ’44 assieme a Axel Stordahl) che è una delle cose migliori dell’intero disco. Alcune settimane prima della pubblicazione del disco, il 21 ottobre, Sinatra si era esibito in uno special radiofonico alla BBC in cui aveva proposto i brani incisi presentandoli uno ad uno, spiegandone l’origine ed il perché della scelta. Fu questa l’nica collaborazione di due talenti assoluti, mai più ripetuta nonostante ci fossero tutte le premesse per metterla in atto. Il cofanetto ora edito non solo recupera lo storico album originale (rimasterizzato), ma si arricchisce di una cinquantina di tracce inedite, tra rarità tratte dalle session di registrazione e dallo special radiofonico in cui Frank presentava uno ad uno i brani, e altre incise alla BBC nove anni prima nel ’53, mentre il DVD riporta lo storico concerto tenuto alla Royal Albert Hall più altri filmati inediti (anche un’esibizione del ’70 alla Royal Festival Hall, inserita quale bonus nel DVD), più booklet di 60 pagine con le note di Ken Barnes, il produttore che partecipò attivamente alla realizzazione del disco originario, e un paio di riproduzioni delle locandine originali dell’evento londinese. Ci sono elementi – il mood dell’intero disco, il fascino delle melodie, il sofisticato lavoro di Farnon e la liricità dei testi – che possono farci dimenticare qualche limite vocale.

 

(Luigi Lozzi)                                                © RIPRODUZIONE RISERVATA

 

Tracklist:

CD 1
1.  The Very Thought of You – 3:34 – (Noble)
2.  We’ll Gather Lilacs in the Spring – 3:15 – (Novello)
3.  If I Had You – 4:07 – (Campbell, Connelly, Shapiro)
4.  Now Is the Hour – 2:51 – (Kaihan, Scott, Stewart)
5.  The Gypsy – 3:21 – (Reid)
6.  A Nightingale Sang in Berkeley Square – 3:54 – (Maschwitz, Sherwin)
7.  A Garden in the Rain – 3:24 – (Dyrenforth, Gibbons)
8.   London by Night – 3:20 – (Coates)
9. We’ll Meet Again – 3:44 – (Charles, Parker)
10. I’ll Follow My Secret Heart – 3:16 – (Coward)
Bonus
11.  Roses of Picardy – 3:01 – (Weatherly, Wood)
BBC LIGHT (21 OTTOBRE 1962) – SPECIALE RADIO PER LA PRESENTAZIONE DI “GREAT SONGS FROM GREAT BRITAIN” CON INTRODUZIONI PER CIASCUNA CANZONE DI SINATRA IN PERSONA
CD 2
SESSION DALLE REGISTRAZIONI DI “GREAT SONGS FROM GREAT BRITAIN”
1. THE VERY THOUGHT OF YOU
2. A GARDEN IN THE RAIN
3. LONDON BY NIGHT
4. THE GYPSY
5. A NIGHTINGALE SANG IN BERKELEY SQUARE
6. WE’LL MEET AGAIN
7. BBC SHOW BAND SHOW
– LIVE RADIO SESSION RECORDED FOR BBC SHOW BAND SHOW ON BBC RADIO
– FIRST TRANSMITTED ON 16TH JULY, 1953
I’VE GOT THE WORLD ON A STRING DAY IN, DAY OUT LONDON BY NIGHT
CD 3
LIVE AT THE ROYAL ALBERT HALL, LONDRA (21 SETTEMBRE 1984) – DIRETTO DA JOE PARNELLO
1. FLY ME TO THE MOON
2. THE LADY IS A TRAMP
3. COME RAIN OR COME SHINE
4. THIS IS ALL I ASK
5. L.A. IS MY LADY
6. PENNIES FROM HEAVEN
7. MONOLOGUE
8. LUCK BE A LADY
9. MY WAY
10. HERE’S TO THE BAND
11. THESE FOOLISH THINGS
12. GUESS I’LL HANG MY TEARS OUT TO DRY
13. DON’T WORRY ‘BOUT ME
14. NEW YORK, NEW YORK
15. STRANGERS IN THE NIGHT
16. MACK THE KNIFE
17. BOWS: YOU ARE THERE
DVD
LIVE AT ROYAL FESTIVAL HALL, LONDRA (1 GIUGNO 1962) – DIRETTO DA BILL MILLER
1. INTRODUCTION
2. GOODY, GOODY
3. IMAGINATION
4. AT LONG LAST LOVE
5. MOONLIGHT IN VERMONT
6. WITHOUT A SONG
7. DAY IN, DAY OUT
8. THE MOON WAS YELLOW
9. I’VE GOT YOU UNDER MY SKIN
10. I GET A KICK OUT OF YOU
11. THE SECOND TIME AROUND
12. TOO MARVELOUS FOR WORDS
13. MY FUNNY VALENTINE
14. IN THE STILL OF THE NIGHT
15. MY BLUE HEAVEN
16. APRIL IN PARIS
17. YOU’RE NOBODY ‘TIL SOMEBODY LOVES YOU
18. MONOLOGUE AND BAND INTRODUCTIONS
19. THEY CAN’T TAKE THAT AWAY FROM ME
20. ALL THE WAY
21. CHICAGO
22. NIGHT AND DAY
23. AUTUMN LEAVES
24. I COULD HAVE DANCED ALL NIGHT
25. ONE FOR MY BABY
26. A FOGGY DAY
27. THE LADY IS A TRAMP
28. BOWS
29. OL’ MAN RIVER
30. YOU MAKE ME FEEL SO YOUNG
31. NANCY
32. COME FLY WITH ME
33. BOWS
LIVE AT ROYAL FESTIVAL HALL, LONDRA (16 NOVEMBRE 1970), TRASMESSO ALLA BBC TV – DIRETTO DA BILL MILLER
1. YOU MAKE ME FEEL SO YOUNG
2. PENNIES FROM HEAVEN
3. I’VE GOT YOU UNDER MY SKIN
4. SOMETHING
5. THE LADY IS A TRAMP
6. I GET ALONG WITHOUT YOU VERY WELL
7. DIDN’T WE?
8. ONE FOR MY BABY
9. A FOGGY DAY
10. I WILL DRINK THE WINE
11. I HAVE DREAMED
12. MY KIND OF TOWN
13. MY WAY