CHRISTOPHER NOLAN: IL CINEMA E’ UN PUZZLE

Su tutti la ‘Mitica’ trilogia del Cavaliere Oscuro, reboot delle gesta di Batman avviate sul grande schermo da Tim Burton, che gli ha dato fama imperitura, ma come trascurare il recente ed imponente film di guerra “Dunkirk”, o il fantascientifico “Interstellar”, l’inquietante puzzle di “Inception”, gli esordi di “Following”, dei thriller “Memento” e “Insomnia”, o l’affascinante “The Prestige”? Tutti film che non possono assolutamente mancare nella cineteca privata di qualsiasi collezionista o semplice appassionato di Cinema. Christopher Nolan ===Consulta la Filmografia=== fin dagli inizi ha mostrato doti di grande narratore e d’inventore di storie inedite ed originali, con un occhio sempre attento ai responsi del box-office ma sempre (e comunque) a capo di sceneggiature di indubbia fattura, dalle strutture narrative capaci di scavalcare il classicismo di script un po’ scontati e subordinati agli effetti speciali; qualità, queste, rare nei cineasti d’oggi, troppo spesso appiattiti sulle esigenze commerciali degli Studios, preoccupati più degli effetti che dei contenuti. Nolan, si è dichiarato un fan di James Bond e Stanley Kubrick, scorrendo la sua filmografia si nota come egli sia intrigato da vicende parallele (e personaggi double-face) che si intrecciano (mai banalmente) tra loro in percorsi labirintici e in sperimentazioni temporali; un po’ prestigiatore un po’ illusionista. Cinema (a volte indecifrabile) dell’illusione, dell’inganno, dell’ambiguità, ma soprattutto spettacolare. La dimensione cinematografica in cui si muove il regista non è quella classica della contrapposizione tra Bene e Male, ma vive e si nutre con palese evidenza di dualismi. I suoi film inoltre sono permeati di tematiche quali la vendetta, l’ossessione, l’inganno, il tormento interiore e si sviluppano secondo una narrazione temporale non lineare. La moglie Emma Thomas produce i sui film fin dall’esordio (che è avvenuto nel ’98 con “Following”) e Christopher ha nel fratello Jonathan un fidato alter-ego nella stesura delle sceneggiature. Come ad esempio “Inception”, concepito all’inizio del decennio quando molti erano i film che si cimentavano con ipotesi di realtà immaginaria e virtuale (“Matrix”, “Dark City”, lo stesso “Memento”), provando a capovolgere un paradigma narrativo, cioè quello di trascinare un individuo dalla realtà al sogno. Il film, acclamatissimo, è stato un progetto che Nolan ha accarezzato per circa un decennio e solo dopo aver conquistato credibilità ha trovato qualcuno disposto a finanziarlo: è costato 160 milioni di dollari, disponendo di un cast importante ed è stato girato tra Parigi, Calgary, Vancouver, Londra, Los Angeles, Tangeri a Tokyo. Costruito, come i suoi primi lavori, su flashback e sull’alternanza fra sogno e realtà, e nello specifico su un ladro davvero speciale che s’insinua nei labirinti della mente di persone dormienti per carpirne i segreti più reconditi, che prendono forma nei sogni, e rivenderli. Poi un cliente chiede un salto di qualità: innestare nella mente di un concorrente un’idea che lo spinga a prendere decisioni che lo mandino sul lastrico a suo favore. Intanto il protagonista è ossessionato dalla morte della moglie che ritrova dentro i mondi onirici in cui si immerge… Con una forma espressiva nella sostanza sontuosa, fra trovate narrative e tante invenzioni visive, che immergono lo spettatore in mondi paralleli; e senza dover fare eccessivo ricorso agli effetti digitali ma servendosi dei classici trucchi di Hollywood (set in rotazione, macchina da presa in movimento, persone appese a cavi invisibili) per trasformare in immagini questo tortuoso andirivieni. Nolan fa uso di calibrate citazioni quali i disegni di Escher, “2001 Odissea nello spazio” (l’ incontro in sogno del protagonista con il padre sul letto di morte), “Il pianete della scimmie” (la spiaggia), “Matrix” (il mondo ‘reale’ che muta), “The Wall”, addirittura “Quarto Potere” di Orson Welles (lo slittino Rosebud pari alla girandola tanto ricorrente nel film. «La cosa che mi ha reso più felice – disse Nolan nel 2010, nella conferenza stampa romana di presentazione del film – è il fatto che “Inception” si è rivelato, nonostante la complessità della tematica, un film di grande intrattenimento di massa». Aveva poi proseguito affermando che i film d’azione raccontano meglio di ogni altro (metaforicamente) cosa sia la realtà e che provava un grande piacere nel realizzarli purché l’azione non sia disgiunta dalla narrazione; e per molti versi era d’accordo con chi aveva visto nel suo lavoro qualcosa inerente il Cinema sul Cinema, su un gruppo di persone impegnate a realizzare un film, ma questo non era certo in cima ai suoi pensieri nel momento di girare. «Il successo de “Il cavaliere oscuro” – ha detto – mi ha permesso di poter fare “Inception”, che è il mio progetto più personale. Il mio augurio è che film come questo o “Avatar” incoraggino gli Studios a rischiare di più, a dare credito a registi che propongono storie innovative, e non a riciclare sempre materiali triti e ritriti; riusciremo forse vedere film più belli». E ancora: «Nelle mie storie c’è sempre qualcosa che è accaduto nel passato che influenza il presente, i personaggi dei miei film avvertono sempre una sorta di senso di colpa». Intanto, in controtendenza, Nolan esponeva pure considerazioni riguardanti la tecnologia 3D; secondo lui quando si indossano gli occhialini si fa più fatica a perdersi nella magia del cinema: «È una delle ragioni per cui sono riluttante nei confronti del 3D: trovo problematico per uno spettatore riuscire a dimenticare d’essere nel mezzo della visione di un film e poi c’è il problema – per me alienate – della scarsissima illuminazione delle immagini 3D»; in fondo però non chiudeva del tutto la porta alle nuove tecnologie affermando: «ovviamente se la gente vorrà vedere i film in stereoscopia anche io li farò così. In fondo non c’è molta differenza oggi a fare un film in 2D o 3D, è solo questione di tecnologia degli effetti visivi (il ‘rendering’ di immagini 2D in ambiti 3D). Trovo che il futuro sia nella tecnologia di riconversione in post-produzione».
Biografia
Christopher Jonathan James Nolan nasce a Londra il 30 luglio del ’70, affascinato dalle tecniche di ripresa fin dalla più tenera età, studia letteratura inglese al University College di Londra, nell’89 realizza il suo primo corto surrealista, “Tarantella”, girato con la Super 8 del padre. Con un altro paio di corti – e senza aver mai frequentato una scuola di cinema – si mette in evidenza nel giro dei festival: “Larceny” (1996) e “Doodlebug” (1997), girato in 16mm. “Following” è un noir in B&N che deve molto in termini d’ispirazione a certo cinema britannico degli anni ’50. Già in questo esordio nel lungometraggio (che avviene quando Christopher ha solo 28 anni) scritto, diretto e autoprodotto con un budget risicatissimo, si delineano gli elementi innovativi (non ancora perfettamente elaborati) che caratterizzeranno in futuro il cinema di Nolan; intanto però il giovane regista comincia a farsi notare (il film si aggiudica un riconoscimento al Festival di Rotterdam nel 1999 e viene presentato all’Hong Kong Film Festival). È una vicenda che si evolve tra flashback e flashforward. Uno scrittore in crisi creativa, nel pedinare degli sconosciuti che incontra per strada, è alla ricerca di nuovi motivi d’ispirazione. Nel 2000 è la volta di “Memento”, quasi un noir alla David Lynch, che grazie al passaparola si trasforma in un ‘cult’ e rende il regista popolare presso un pubblico più raffinato. L’idea vincente è quella di raccontare i momenti della storia narrata con una scansione cronologicamente a ritroso, iniziando dalla fine. Dopo un grave trauma cranico (mentre tentava di soccorrere la moglie uccisa da uno sconosciuto) il protagonista ha perso la memoria a breve termine (ovvero è incapace di conservare ricordi per più di pochi minuti) ed è costretto a tatuarsi sul corpo gli eventi appena accaduti; intanto è alla ricerca dell’assassino della moglie, perché è lui ad essere sospettato di omicidio. Il montaggio procede sorprendentemente su due binari paralleli che coinvolgono lo spettatore, con i flashback (terreno privilegiato per un noir) che conducono indietro fino all’omicidio. Una struttura raffinata e complessa; ad ogni risveglio il protagonista si ritrova a fronteggiare una realtà nella quale nulla è veramente certo e l’ancora di salvezza delle sue certezze sono solo gli appunti e le foto, salvo poi rendersi conto che solo ingannando sé stesso può progredire in avanti e sopravvivere. In questo senso poco importa che sia prevedibile il colpo di scena, quel che conta è l’originalità dell’impostazione narrativa tant’è che il grande successo porta con sé anche una ‘Nomination’ all’Oscar per la Migliore Sceneggiatura. “Memento” è un film unico, che lascia ammirati, e vi si deve di certo essere ispirato Gaspar Noé per il suo “Irreversible” (con Monica Bellucci) del 2002. Nel 2002 gli viene affidata la regia del remake di un film norvegese del ’97 diretto da Erik Skjoldbjaerg, ma ricollocato in Alaska, “Insomnia”, con un super-cast composto da Al Pacino, Robin Williams e Hilary Swank; un insolito, oscuro e rarefatto thriller d’atmosfera (è proprio il caso di dirlo) perché è ambientato con luce perenne tra le desolate lande dell’Alaska – in una condizione di continuo dormiveglia che invece d’essere soporifera accresce la suspense – dove si compie il confronto-scontro tra un tra poliziotto, tormentato dai sensi di colpa, e un killer sornione. Al Pacino è un poliziotto di Los Angeles, con qualche verità rimossa nel suo passato, che giunge in Alaska per risolvere il caso di una 17enne assassinata, e per sbaglio colpisce a morte il giovane collega che lo accompagna; riesce però a far ricadere la colpa su un individuo in fuga nella nebbia. Inizia così una sottile contesa con la propria coscienza e con un killer cinico ed inafferrabile, con l’aggravante della stanchezza (del giorno senza fine) che prende possesso dell’uomo e annebbia i suoi sensi. “Memento” e “Insomnia” sentenziano immediatamente che ci troviamo dinanzi ad un regista dalle grandi qualità introspettive, messe a disposizione del thriller. Su di lui scommette la Warner Bros, che decide di affidargli la rinascita cinematografica di Batman (dal fumetto di Bob Kane), dopo quattro film (due di Tim Burton e due di Joel Schumacher) dei quali l’ultimo (un flop) che ne aveva temporaneamente sancito lo stop. L’impresa è ardua perché non è facile reinventare un mito così strutturato cui Burton ha dato un look neogotico e post-moderno da eroe solitario, ma si riparte da zero – come suggerisce anche il titolo, “Batman Begins” – mettendo al centro del nucleo narrativo un certo senso di colpa insito nella cultura americana, per cui il Bene non è mai completamente disgiunto dal Male. Il film va all’antefatto della nascita del personaggio, al momento in cui Bruce Wayne decide di imboccare una strada senza ritorno al servizio della giustizia dopo la barbara uccisione dei genitori; Nolan opta per una regia meno fumettistica del suo predecessore Schumacher e, contraddicendo qualsiasi funesta previsione degli scettici, riesce a confezionare un prodotto di grande spessore ‘noir’ (sconosciuto agli episodi che l’hanno preceduto e capace di reggere il confronto con la visione ‘pop’ data da Burton), riuscendo a risollevare la serie dalla crisi e a rilanciare alla grande l’uomo-pipistrello di Gotham City. Oggi, a bocce ferme si può affermare, senza tema di smentita, che la Trilogia di Dark Knight, sia una delle migliori opere cinematografiche del nuovo millennio (non solo). il Bruce Wayne di Christopher Nolan e gli altri personaggi di “Batman Begins”, “Il Cavaliere oscuro” e “Il Cavaliere oscuro – Il Ritorno” si sono trasformati in pura mitologia moderna. Ebbe a dichiarare Christopher: «Non abbiamo preso come modello di riferimento nessuna delle pellicole precedenti su Batman, ci siamo piuttosto rifatti ai 66 anni di storia del personaggio e ad alcuni film anni Settanta, i primi “Star Wars”, “I predatori dell’arca perduta”, qualcosa di James Bond». A vestire i panni dell’oscuro ed inquieto giustiziere (dopo Michael Keaton, George Clooney e Val Kilmer) viene chiamato Christian Bale che mette d’accordo tutti con un’interpretazione tormentata ed umana, assolutamente adeguata alle aspettative. È tale il feeling che si instaura tra Nolan e Bale che il regista lo rivuole protagonista anche del suo lavoro successivo, “The Prestige” nel 2006. Un film intrigante, con sottili risvolti metalinguistici (una riflessione sulla società dello spettacolo dove l’apparenza è più importante della sostanza), giocato in tre tempi narrativi: la promessa, la svolta e il prestigio. Lo spettatore, ovvero, quello che assisteva ai virtuosismi degli illusionisti sullo sfondo della Londra vittoriana fine Ottocento e quello seduto in sala al giorno d’oggi, focalizza la propria attenzione su qualcosa di secondario così da restare stupito da un trucco che invece ritiene una magia. Il capolavoro Nolan lo compie con il secondo franchise dedicato a Batman, “Il cavaliere oscuro”, tutto incentrato sulla tentazione che esercita il Male e il fascino ambiguo della Vendetta, nel quale a rubare la scena al protagonista provvede un antagonista destinato ad entrare nella galleria dei più riusciti della storia del Cinema; lo sfregiato Joker, anima ‘maudit’ capace di scandagliare i più reconditi anfratti dell’animo umano (anche quello dello spettatore, se vogliamo) e far esplodere le contraddizioni. Ad interpretarlo è Heath Ledger, poco prima della morte prematura, una performance inquietante e magistrale che gli vale l’Oscar postumo (solo un’altra volta era successo, per Peter Finch in “Quinto potere”). Un personaggio amatissimo dai fan dell’Uomo Pipistrello (la prima sua comparsa in un fumetto nel ’40, solo un anno dopo la nascita dell’eroe), nel primo Batman era stato Jack Nicholson a dargli volto con una caratterizzazione affascinante. Il film raggiungeva la vetta dei quasi 535 milioni nei soli Stati Uniti, piazzandosi all’epoca, nel 2008, clamorosamente al secondo posto degli incassi di tutti i tempi dietro “Titanic” (oggi è scivolato al settimo, e “Titanic” al 3°, dopo gli arrivi nelle posizioni di testa di “Avatar”, 2° del 2009, “Marvel’s The Avengers”, 5° del 2012, “Jurassic World”, 4° del 2015, “Star Wars: The Force Awakens”, 1° del 2015, “Star Wars: The Last Jedi”, 6° del 2017). Tecnicamente va sottolineato come Nolan abbia utilizzato per i suoi film pellicola con la massima definizione; ad esempio per alcune scene d’azione de “Il Cavaliere Oscuro” e di “Il cavaliere oscuro – Il ritorno” il regista ha utilizzato addirittura sofisticate cineprese IMAX, ad altissima risoluzione utilizzate, fino a quel momento mai utilizzate al Cinema. E per ultimo tra i suoi film, almeno per il momento, troviamo “Dunkirk”, un vero e proprio evento cinematografico per la consolidata cura maniacale con cui il regista britannico ha portato a termine il suo progetto e lo ha regalato al pubblico di tutto il mondo, ai fan di lunga data e non solo. Nolan infatti ha diretto “Dunkirk”, tratto da una sua sceneggiatura originale, utilizzando la tecnologia IMAX insieme alla pellicola 65mm, facendone uno spettacolo indimenticabile per gli occhi, le orecchie e il cuore (cinefilo). Il film è stato girato in esterni esattamente dove hanno avuto luogo gli eventi narrati, a Dunkerque, in Francia. Nolan si è avvalso dei contributi preziosi del direttore della fotografia Hoyte van Hoytema, dello scenografo Nathan Crowley, del montatore Lee Smith, del costumista Jeffrey Kurland, supervisore agli effetti visivi è stato Andrew Jackson ed quello agli effetti speciali Scott Fisher, mentre la colonna sonora è stata affidata, come sempre (e da lunga frequentazione simbiotica) ad Hans Zimmer. Aggiungiamo inoltre che i Contenuti Extra permetteranno allo spettatore di addentrarsi ancor meglio nel processo creativo e realizzativo della pellicola attraverso un filo conduttore che unisce i tre elementi centrali della storia: Terra, Aria, Acqua. Nell’incipit “Dunkirk” vede centinaia di migliaia di truppe britanniche e alleate circondate dalle forze nemiche; intrappolate sulla spiaggia, con il mare alle loro spalle, devono affrontare una situazione impossibile con l’avvicinarsi del nemico. Da un film tanto maestoso e avvincente è scaturita pure una coinvolgente edizione in ULTRA-HD a 4K che aumenterà a dismisura l’empatia del pubblico nei confronti di questo nuovo formato. “Sono soddisfatto di questa edizione di Dunkirk in 4k UHD con definzione HDR. Il film è stato girato interamente con la massima definizione dell’IMAX su pellicola 65mm e questo fantastico, nuovo formato con una risoluzione senza precedenti ed un’ottima resa visiva è in grado di massimizzare la visione di Dunkirk a casa”. Contemporaneamente all’uscita di “Dunkirk” sul mercato dell’Home Video Warner Bros. HE ha pubblicato (sia singolarmente che in un cofanetto) 7 film in UHD 4K di Nolan, ognuno contenente l’edizione in SUPER HD e quella doppia in Blu-Ray (con film e abbondanti Contenuti Extra).

(Luigi Lozzi)                                                © RIPRODUZIONE RISERVATA

(immagini per cortese concessione di Warner Bros. Pictures Italia)